已在东北黑土地扎根三十多年的上海知青江茂林，得知母亲丁占菊病危的消息，和在当地娶的老婆牛丰收匆匆赶回上海尽孝。 然而这次行程充满艰辛，母亲自来便对这个东北媳妇颇有成见，假离婚的风波更是激化牛丰收和丈夫、婆婆的矛盾。江茂林的旧恋人白玉莲对他念念不忘，心存幻想，这也无形中令丰收颇多忌惮。 而茂林弟弟、弟妹的琐事也让这个憨厚的东北女人不胜其扰。