公元1860年，英法联军攻入北京，火烧圆明园，园内十二生肖铜像被夺。1898年，镇国公为了夺回十二生肖之一的龙头，遭到了30年前处死的贪官郑凯之之子钱牧庸的陷害。 其女袭月格格与丈夫邵云中为了夺回龙头相继牺牲，他们的女儿也流落民间，服待袭月格格的太监泰九矢志找回失散的小格格，在寻找过程中，收留了义子小春。 经过二十年，泰九终于找到了失散的小格格缨儿，可是，此时的缨儿已经是流浪街头的一个小骗子，没有文化，没有教养，更没有民族和国家的观念。