1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，大日本帝国开始了全面侵华战争，为了组成抗日民族统一战线，周恩来接受中共中央的指示，去重庆市联络中国国民党，两党在重庆市举行了重庆谈判。 经过几年艰苦持久的谈判、斗争，共产党成为中国人民抗日战争的中流砥柱，国共两党结成了抗日统一战线。解放区得到巩固发展并连成片，人民军队从抗战初期的五万人壮大到五十多万人。