康熙晚年众皇子都想夺得帝位，其中四皇子胤祯与十四皇子胤禵相争最激烈。康熙预立密诏传位于十四子，胤祯命年羹尧设法篡位于十四子。 年羹尧在雍正得帝位后，受命西征，身经百战，声名远播，雍正引以为忧，乃借机于一日之内连降年羹尧十八级，由大将军降为城门的“外委把总”。年羹尧与志士密谋起义，却因消息泄漏被雍正所杀。