麦香是一位在江南水乡长大的姑娘，因为出生在一个军人世家，因此对军人荣誉有着特殊的感情和追求，以至于作为谈婚论嫁的一个条件。不料青梅竹马的恋人云宽突然复员，两家人又有宿怨，导致麦香和云宽的感情没有结成正果。 之后麦香与参军的金天来结了婚，婚后生了女儿金凤。父母离世，麦香独自抚养两个年幼的弟弟和女儿，并在大雁河上当渡娘，养鸭子。后来丈夫又在部队牺牲，麦香又因误会，陷入一系列风波，而她与云宽的爱情，也在起起伏伏中，历经坎坷与磨难。 随着孩子们渐渐长大，麦香又在对荣誉的重新解读中找回自己，在大雁河畔大展身手，成了远近闻名的乡镇企业家。她不仅找回了自己，还找回了亲情，最终和云宽走到了一起。