上个世纪20年代到30年代中期，政治黑暗、军阀武装混战，帝国主义侵略的企图已显端倪。在这样一个时代风云变幻莫测的时期，吴荪甫从日本回到上海，雄心勃勃地要发展他的民族工业王国，实现他成为“中国机械工业时代英雄”的梦想。 然而一踏上黄浦江岸就遇上了刺杀督军林昆的暴动事件，混乱中将随身带回来的20多万银票丢失，又因在寻找银票时，无意中看见刺杀了督军的激进分子绑架林昆之女林佩瑶也被一同绑架，因此与林佩瑶建立了患难之情。 八年后，已成气候的吴荪甫事业上有了起色，“双桥王国”一面吞并一些中小企业发展壮大，另一面又面对着帝国主义、封建势力的压迫。在官僚资本和买办资本的围剿中，命运把他推向了决斗场……