抗日战争爆发之后，桐柏地区的三大家族原本的利益争夺裹挟着国恨家仇有了更为惊心动魄的变化。 朱家大少爷朱国梁从黄埔军校毕业后成为中央军团长，朱家二少爷朱国栋也在国民党的支持下成立保安大队。 而张家二少爷张世杰则选择了另外一条道路——秘密加入中国共产党。杨家的大少爷却成为了土匪。 在国共合作的大背景下，张世杰听从党组织安排，放弃了与青梅竹马的恋人杨紫云共同参加新四军的机会，潜伏于桐柏地区，以少东家的身份周旋于国民党和土匪之间，完成了一件件不可能完成的任务。